Après la célébration de ses 25 ans d’existence à Cotonou, l’ONG Eco-Benin a poursuivi les festivités à Bruxelles, le mercredi 15 octobre 2025. Dans une ambiance à la fois conviviale et émotive, partenaires, amis et sympathisants se sont réunis autour de l’équipe d’Eco-Benin pour rendre hommage à un parcours exemplaire dédié à la nature, aux communautés et à la durabilité.
Bruxelles a vibré aux couleurs du Bénin et de la durabilité. Une quarantaine d’invités représentants d’organisations partenaires, bailleurs de fonds, voyageurs et amis de longue date ont pris part à cette journée marquant un quart de siècle d’action d’Eco-Benin. Sourires, émotions, témoignages et musique ont rythmé cette rencontre placée sous le signe de la reconnaissance et de la gratitude.
Pour Gautier Amoussou, coordonnateur national d’Eco-Benin, ce retour en Belgique avait une résonance toute particulière. Son premier contact avec le pays remonte à septembre 2009, lors du cours intensif “Cultural Heritage Resources for Local Development and Tourism Strategies” à Leuven.
« Depuis cette période, j’ai ressenti une connexion profonde avec la Belgique, un pays connu pour son hospitalité et son ouverture »,
a-t-il confié.
Depuis l’ambassade de Belgique à Cotonou, Mme Sandrine Plateau, cheffe de coopération, est intervenue en visioconférence pour adresser ses encouragements à l’organisation.
« Félicitations à Eco-Benin et bravo pour les belles activités menées avec de nombreux partenaires belges »,
a-t-elle déclaré avec enthousiasme, avant d’ajouter :
« Vingt-cinq ans, c’est un cap important, mais le travail continue, et nous serons ravis, bien sûr, de pouvoir poursuivre cette belle collaboration dans les années à venir ».
Son intervention a été chaleureusement applaudie par l’assistance, soulignant la proximité et la continuité du partenariat entre la Belgique et Eco-Benin, bâti sur la confiance et des valeurs communes de durabilité et de solidarité.
Une célébration de reconnaissance envers les partenaires belges
Près d’une vingtaine de partenaires belges accompagnent aujourd’hui Eco-Benin dans la mise en œuvre de ses initiatives écotouristiques, environnementales et sociales.
« Venir célébrer nos 25 ans ici, à Bruxelles, c’est témoigner notre reconnaissance envers ces partenaires grâce à qui nous travaillons chaque jour pour changer des vies et protéger la planète »,
a souligné le coordonnateur national dans son allocution d’ouverture.
Dans un discours empreint d’émotion, Gautier Amoussou a retracé les grands jalons de l’organisation:
« C’est pour moi une émotion particulière d’être parmi vous, ici à Bruxelles, pour célébrer 25 ans d’engagement, d’action et d’espoir partagés. C’est aussi le moment de réaffirmer notre vision, de consolider nos acquis et de mobiliser tous les acteurs, publics et privés, pour un changement systémique. »
Un bilan éloquent et des résultats tangibles
Depuis 1999, Eco-Benin s’est imposée comme un acteur clé du développement durable au Bénin et en Afrique de l’Ouest. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 22 000 foyers améliorés Wanrou diffusés, offrant à 11 000 ménages des solutions énergétiques propres et contribuant à la préservation de plus de 102 000 hectares de forêts et de savanes ; deux aires communautaires de conservation couvrant 55 000 hectares pour restaurer les mangroves et protéger les moyens de subsistance des communautés locales ; plus de 20 patrouilles maritimes menées en partenariat avec Sea Shepherd grâce à un mémorandum d’entente signé en 2019 avec le gouvernement béninois ; 1 000 agriculteurs accompagnés dans des pratiques agroécologiques et circulaires ; 12 sites écotouristiques et 34 circuits actifs, accueillant chaque année plus de 3 000 touristes ; 2 000 jeunes et femmes formés aux métiers verts : hôtellerie, agroécologie, apiculture, transformation agroalimentaire…
« Nous avons noué un partenariat avec CO₂logic, puis obtenu en 2013 un premier financement de l’Agence wallonne de l’air et du climat (AWAC) pour le projet sur la promotion des foyers améliorés dans les communes riveraines du Parc national de la Pendjari, ce projet qui a permis d’enregistrer trois projets carbone basés sur le foyer amélioré Wanrou, une innovation béninoise reconnue aujourd’hui au plan international »,
a rappelé Gautier Amoussou avant de poursuivre :
« Grâce à notre partenaire Joker, le Centre Nonvignon est désormais membre de ViaVia, un réseau mondial qui connecte les voyageurs, les met en contact avec la diversité culturelle de notre monde »
Des partenaires belges fidèles et enthousiastes
Les partenaires présents ont unanimement salué la rigueur, le professionnalisme et la vision humaine de l’équipe d’Eco-Benin. Depuis ses débuts, l’organisation a su bâtir des collaborations solides fondées sur la transparence, la confiance mutuelle et des résultats concrets sur le terrain.
Pour Bob Elsen, promoteur de l’agence de voyages Joker et premier partenaire belge d’Eco-Benin, cette relation dépasse le cadre d’un simple partenariat institutionnel. Elle incarne, selon lui, un véritable lien d’amitié et d’engagement partagé autour d’une même philosophie du voyage responsable.
« Ce que je trouve remarquable chez Eco-Benin, c’est cette capacité à rester fidèle à ses valeurs, à travailler avec les communautés tout en innovant. Ils ont su bâtir un modèle de tourisme équitable, respectueux des populations et de l’environnement. »
Autre témoignage, celui d’Hervé Lisoir de la Fondation Roi Baudouin, qui accompagne Eco-Benin à travers le European Friends Fund Eco-Benin lancé en octobre 2024. Ce mécanisme permet désormais aux donateurs de plusieurs pays européens (Belgique, France, Luxembourg, Pays-Bas, Danemark…) de soutenir les actions de l’ONG tout en bénéficiant d’avantages fiscaux.
« Nous sommes heureux de collaborer avec Eco-Benin depuis huit ans. L’organisation prend aujourd’hui un rôle de première ligne au Bénin et en Afrique de l’Ouest grâce à son expertise et à son ancrage local »,
a-t-il déclaré.
Parmi les partenaires présents figurait également le couple Nicolas et Valérie De Groote, fondateurs de l’association Understanding Humanity, engagée aux côtés d’Eco-Benin depuis plusieurs années. Leur collaboration s’est concrétisée à travers des initiatives à fort impact social et environnemental, notamment dans la Bouche du Roy, zone emblématique de conservation des mangroves au sud du Bénin.
« Notre partenariat avec Eco-Benin vise à renforcer la diffusion des foyers améliorés Wanrou dans les communautés locales et à soutenir les associations villageoises d’épargne et de crédit »,
ont-ils expliqué.
Ces témoignages font écho à celui d’autres partenaires présents à la célébration, qui ont souligné la fiabilité, la transparence et la capacité d’adaptation d’Eco-Benin dans la conduite de ses projets. Tous ont reconnu la qualité de son suivi technique, sa maîtrise des enjeux environnementaux et sa volonté d’impliquer les populations locales dans chaque initiative.
Une vision tournée vers l’avenir
Ce 25ème anniversaire marque le début d’un nouveau cycle. L’organisation a profité de l’occasion pour présenter son plan stratégique 2025-2030, un document ambitieux structuré autour de huit programmes majeurs, axés sur la résilience climatique, les métiers verts, l’écotourisme et l’autonomisation des femmes et des jeunes.
Dans la même dynamique, Eco-Benin International, récemment enregistrée en France, voit le jour. Cette nouvelle branche permettra de renforcer les collaborations plus large tout en restant fidèle à la philosophie de l’organisation : agir localement, penser globalement.
La journée de cette célébration à Bruxelles a été marquée par une note artistique avec la prestation de l’artiste musicien belgo-béninois Angelo Moustapha, désormais artiste ambassadeur d’Eco-Benin. Par sa musique et son engagement, il portera haut les valeurs d’Eco-Benin et soutiendra ses initiatives en faveur du développement durable et de la valorisation du patrimoine culturel et naturel béninois.
DANIEL ABOKI / ECO-BENIN
